Pre nego što je postala slavna glumica, Meryl Streep je pretrpela užasan gubitak. Naime, glumac kojeg je upoznala i zavolela, John Cazale, je preminuo.
Glumački par se upoznao 1976. godine. Meryl je tada imala 27 godina i bila je zvezda u usponu. John, koji je bio stariji od nje 14 godina je bio već tada čuven i poštovan među svojim kolegama.
Saznavši da John ima rak, glumica se povukla iz glumačkog sveta kako bi se brinula o njemu. U biografiji Her Again, autora Michaela Schulmana, je rečeno da kada je Meryl došla u bolnicu, doktor joj je saopštio da je John preminuo. Kao u filmu, glumica je Johna udarila po grudima, on se na trenutak povratio, tek da joj kaže „U redu je Meryl“ i preminuo pred njenim očima 12. marta 1978. godine.
Brinula se o njemu sve do smrti (foto: SCOPEFEATURES.COM)Upoznali su se dok su radili zajedno na predstavi Mera za meru (Measure for Measure). John Cazale je u to vreme već glumio u Kumu (The Godfather), Kumu 2 (The Godfather Part II) i filmu Pasje popodne (Dog Day Afternoon).
Od trenutka kada ga je upoznala, njen život se menjao neverovatnom brzinom.
Ona je otkrila: „Nije bio kao drugi koje sam znala. Po tome je bio specifičan, i po njegovoj humanosti, i radoznalosti kada su drugi ljudi u pitanju i samilosti.“
Iako je glumio u popularnim filmovima, par je u to vreme teško živeo. Kada je John izvodio Meryl na večeru, uglavnom nisu plaćali račun, zato što su vlasnici restorana bili oduševljeni Johnovim prisustvom. Kako kažu, bili su čudan par, ali simpatičan na neki sebi svojstven način.
Ali, 1977. godine, John se razboleo. Saznao je da ima rak pluća koji se počeo širiti i na ostale organe.
Schulman piše: „John je zanemeo. Na momenat i Meryl. Ali ona nije bila neko ko odustaje i pada u očaj. Pogledala ga je i rekla: Gde ćemo na večeru?“
Nakon što je saznao dijagnozu, John se povlači iz pozorišta gde je spremao predstavu. Meryl nastavlja da radi, a John joj pravi društvo na pauzama. Par je skrivao koliko je John zapravo bolestan. Al Pacino je često vodio Johna na zračenje. Meryl je za to vreme radila kako bi mogli platiti troškove lečenja.
Iako je bila sve vreme uz njega, Meryl je u pismu svom učitelju glume otvorila dušu i priznala kako ju je Johnova bolest iscrpela, fizički i psihički, kao nijedna uloga u karijeri.
Nedugo zatim, John je primljen u bolnicu, gde je i preminuo.
Nakon njegove smrti, Meryl je nizala uspeh za uspehom u karijeri.
U toku karijere je nominova 19 puta za Oskara, a tri je i osvojila. Cazale je ostao upamćen i poštovan od strane mnogih kolega.
Meryl se nakon šest meseci od Johnove smrti udala za Dona Gummera. Njih dvoje imaju četvoro dece.
